A proximité de la gare de chemin defer de la ligne locale se trouvait le Sixième Bureau des chats, dont la principale activité consistait à effectuer des recherches sur l’histoire de ces félins ainsi que sur la géographie.

S’en suit quelques pages sur les relations tumultueuses entres ces chats, qui dans une ambiance très orange.fr martyrisent psychologiquement le plus jeune d’entre-eux. Au dernier paragraphe :

C’est alors qu’un évènement se produisit. Les chats n’avaient rien remarqué, mais à la fenêtre apparut soudain la superbe crinière dorée d’un lion. Le Lion commença par regarder à l’intérieur d’un air méfiant, puis brusquement il frappa à la porte et entra. Que dire de la stupéfaction des compères chats ! Ils n’arrêtaient pas de tourner en rond. Seul Kama, cessant de pleurer, se leva et se tint tout droit. D’une voix forte et résolue, le Lion dit : – Qu’est-ce que vous faites, bande de drôles ? Qui vous a dit que la géographie et l’histoire étaient nécessaires ? Arrêtez tout ! J’ordonne la dissolution du bureau ! C’est ainsi que le bureau fut fermé. Je partage pour moitié l’avis du Lion.

Moi aussi.

De nombreuses objections sont soulevées par divers articles qui s’attaquent entre autre au simplisme des causalités évoquées par les pères de ce courant. Il reste au mieux un jeu de l’esprit assez vain qui conduit par exemple à conseiller aux ivrognes de rentrer en voiture chez-eux plutôt qu’à pied (aux États-Unis la mortalité en état d’ébriété des piétons est 5 fois supérieure à celle des automobilistes… Je suggère que c’est parce que la conduite en état d’ivresse est interdite ce qui réduit le nombre de chauffards ivres, mais c’est sans doute de l’étatisme pervers (cf. Plus loin)).

Au pire un discours ultralibéral, qui ne doit pas être totalement étranger au succès de ce courant, et qu’illustre bien cet extrait d’un article de Gary Becker dénonçant le « rôle pervers (pas moins !), des politiques publiques » :

Considérons par exemple un programme qui transfère des ressources aux personnes âgées, plus particulièrement peut-être aux familles les plus pauvres, celles qui ne laissent pas d’héritage, afin de réduire la dépendance de ces personnes à l’égard de leurs enfants. Selon l’analyse exposée plus haut, les parents qui n’ont pas besoin, dans leurs vieux jours, d’une aide de leurs enfants ne tenteront pas avec autant de persévérance de s’assurer de la fidélité de ceux-ci, de leur instiller un sentiment de culpabilité, ou du moins de veiller à ce qu’ils restent bien disposés à leur égard. Ce qui signifie que les programmes comme l’aide sociale en faveur des personnes âgées encourageront les membres de la famille à s’en éloigner sur le plan émotionnel, non par hasard, mais parce que c’est ainsi qu’ils maximiseront leur réaction à ces politiques publiques (…).

Comme l’essentiel de la « science économique », il s’agit un fois de plus de baser les décisions humaines sur l’intérêt. Tout autre facteur n’étant qu’un leurre. C’est ainsi que le mariage, les soins apportés aux enfants, l’aide aux pauvres se trouvent systématiquement expliqués ; exit l’amour, la solidarité entre générations, la compassion, la morale et tous ces sentiments humains qui font que la vie mérite d’être vécue. Se trouve ainsi justifiée la prostitution (le proxénète rend finalement un service similaire à l’agent immobilier : il propose un bien…) . Se trouve aussi justifié l’égoïsme des riches et des puissants. N’est-ce pas là au final l’objectif essentiel de la doctrine libérale ?

Le livre propose des chiffres récents et étudie le phénomène jusque dans ses conséquences les plus immédiates (la réduction des flux migratoires liée à la crise économique). Seules les conséquences positives de l’immigration sont envisagées, les problèmes éventuels relevant pour l’auteur d’un nécessaire effort d’adaptation des pays d’accueil, comme en témoignent les dernières lignes de la conclusion de l’ouvrage :

Le véritable enjeu pour les pays d’accueil n’est pas le contrôle des frontières, source d’aggravation de la situation dans les pays de départ et donc de nouvelles migrations, mais l’attention portée au vivre ensemble, à la formation des moins qualifiés, à la lutte contre le racisme et la xénophobie, au respect des droits de l’homme, au dialogue avec les pays du Sud. Les migrations contribuent à limiter les plus grandes fractures, entretenant fluidité, souplesse et dynamismes économiques, sociaux et culturels. Elles participent d’un mouvement de recomposition et de repeuplement du monde qui a peut-être un sens que nous ne comprenons pas encore.

Comme on le voit, l’ouvrage est remarquablement indemne de toute pensée originale sur la question. Il s’achève par un cahier de cartes illustrant les phénomènes migratoires à différentes échelles.

Comme son nom l’indique, le monde au XV° siècle, en long, en large et en travers. Livre de quelques 800 pages, salué par la critique comme l’irruption (enfin !) de la world history dans l’historiographie française. Beaucoup de bruit pour rien. Chaque spécialiste restant enferré dans son petit territoire, le livre est une juxtaposition de textes assez courts et une vision globale faisant défaut, à moins que le lecteur ne s’en charge. De la world history en kit en quelque sorte…

Très utile cependant pour le nouveau programme de seconde qui s’en inspire assez largement pour ses chapitres centraux.

Quand nous avons le cap de la cinquantième année, nous nous trouvons vulgaires et veules, pensai-je, et la question est alors de savoir combien de temps nous pourrons résister dans cet état.

L’auteur vient assister aux obsèques de l’un de ses amis, qui s’est récemment suicidé :

Il a eu la bassesse de se pendre à un arbre, devant la maison de sa sœur

, il a aussi perdu un autre de ses proches, célèbre pianiste américain, dont le génie a réduit à néant les rêves de ses deux camarades qui se voyaient pianistes virtuoses, et qui submergés par le talant du troisième renoncent à toute carrière, et même à jouer du piano. Pas un moment de répit, d’espoir dans le récit. Les pages sont saturés d’un texte d’une noirceur totale. Et pourtant, de loin en loin, un passage aussi noir que le reste du récit, mais d’une drôlerie absolue, comme cette exécution en règle de Coire et de ses habitants :

Le trajet de Vienne à Linz est un trajet semé uniquement de laideur. De Linz à Salzbourg, cela ne s’arrange pas. Et les montagnes du Tyrol m’oppressent. J’ai toujours haï le Vorarlberg au même titre que la Suisse, lieu d’élection de l’abrutissement, comme mon père l’a toujours dit, et sur ce point, je ne le contredisais pas. Je connaissais Coire pour m’y être plusieurs fois arrêté avec mes parents, c’est-à-dire chaque fois que nous envisagions d’aller à Saint-Maurice et passions la nuit à Coire, toujours au même hôtel où cela puait la tisane de menthe ; mon père y était connu et on lui consentait un rabais de vingt pour cent parce qu’il était resté fidèle à l’hôtel pendant plus de quarante ans. C’était ce que l’on est convenu d’appeler un bon hôtel au centre-ville, je ne sais plus comment il se nommait, peut-être Hôtel du soleil, si je ne m’abuse, bien qu’il fût situé dans le plus sombre recoin de la ville. Dans les tavernes de Coire, on vous versait le plus mauvais vin et on vous servait les saucisses les plus insipides. Avec mon père, nous prenions toujours le repas du soir à l’hôtel, il commandait, comme on dit, un petit quelque chose et appelait Coire une étape agréable, ce que je ne comprenais absolument pas car j’avais toujours trouvé Coire spécialement désagréable. Je trouvais les gens de Coire aussi haïssables que les Salzbourgeois, et même davantage car il n’est rien de pire que l’abrutissement en haute montagne. J’avais toujours ressenti comme une punition le fait de devoir aller à Saint-Maurice avec les parents, parfois aussi seul avec mon père, de faire étape à Coire, de devoir descendre dans cet hôtel sinistre dont les fenêtres donnaient, jusqu’au deuxième étage, sur une ruelle étroite et humide. À Coire, je n’avais jamais dormi, pensai-je, je n’avais toujours fait que passer de désespérantes nuits blanches. Coire est effectivement le lieu le plus affligeant que j’aie jamais vu, même Salzbourg n’est pas aussi affligeant, aussi malsain en définitive que Coire. Et les habitants de Coire sont à l’avenant. À Coire, un homme peut être démoli pour la vie, même s’il ne reste qu’une nuit.

La ville existe vraiment, si vous cherchez une idée pour les vacances…

Mais dans l’ensemble des communications, je distinguerais celle de Brigitte Dormont, Les dépenses de santé : Une augmentation salutaire ? Qui s’attache à démontrer que l’augmentation des dépenses n’est que très marginalement liée à l’augmentation de l’espérance de vie et qu’il s’agit d’un processus créateur de richesses et de mieux être. Pourquoi en effet, lorsque j’achète un téléviseur, cela serait-il de la bonne consommation et pas lorsque j’achète des médicaments… Parce que c’est une dépense socialisée ?

37 Oakfield Court Haslemere Road Crouch End

Londres, N.8

Dimanche 4 mai 1952

Chère Helene,

Merci pour le colis d’oeufs en poudre reçu vendredi, il m’a fait particulièrement plaisir. En effet je vous avais dit que les oeufs allaient cesser d’être rationnés mais, en fait, ça n’a pas été le cas, si bien que les oeufs en poudre ont été un cadeau du ciel pour faire les gâteaux en fin de semaine, etc. Frank en emporte un peu au magasin afin d’en envoyer à Cecily, dont il oublie toujours de rapporter l’adresse personnelle à la maison. Je suppose que vous savez qu’elle a quitté le magasin et s’apprête à rejoindre son mari en Orient.

Je joins quelques photos, Frank dit qu’aucune ne lui rend justice et qu’il est beaucoup mieux au naturel ; laissons-le rêver !

Sheila a passé un mois de vacances à la maison et nous nous sommes un peu baladées, nous avons fait des excursions pour passer la journée au bord de la mer et visiter des sites intéressants ; maintenant il nous faut rentrer un peu dans notre coquille parce que les transports coûtent terriblement cher. Nous avons l’ambition d’acheter une voiture, mais c’est tellement onéreux, et une occasion convenable est encore plus chère qu’une neuve. Les neuves partent à l’exportation et il en reste si peu sur le marché intérieur que certains de mes amis ont attendu entre 5 et 7 ans pour avoir une nouvelle voiture.

Sheila va faire une « chic prière » à votre intention pour que vous puissiez réaliser votre souhait de venir en Angleterre – le bacon en boîte que nous avons reçu de vous le lundi de Pâques était un tel régal ! Si donc les « chics prières » sont exaucées, vous aurez peut-être une aubaine qui vous permettra de nous rendre visite bientôt.

Bon, eh bien, salut pour aujourd’hui et encore merci.

Nora

Critique détaillé ici (je partage entièrement l’avis de l’auteur sur le rôle de guide que peut jouer ce livre, en accompagnant le voyageur dans son grand tour en Italie. En revanche, les critiques sur la qualité matérielle de cette édition et les photos “très années 60″ me semble mal vennues. Il s’agit d’une édition de poche et d’une réédition ce qui impose de limiter le coût de l’édition et de reprendre le contenu de l’ouvrage original!)

Critique détaillé ici (je partage entièrement l’avis de l’auteur sur le rôle de guide que peut jouer ce livre, en accompagnant le voyageur dans son grand tour en Italie. En revanche, les critiques sur la qualité matérielle de cette édition et les photos "très années 60" me semble mal vennues. Il s’agit d’une édition de poche et d’une réédition ce qui impose de limiter le coût de l’édition et de reprendre le contenu de l’ouvrage original!)